Під час революційних подій 1917-1921 рр. особливою жорстокістю і масштабністю вирізнявся червоний терор. Репресивна політика радянської влади була спрямована на придушення опору політичних противників, на масове знищення представників соціальних груп, оголошених класовими ворогами, а також на залякування решти населення, з метою забезпечення його лояльності.