У роботі на основі різноманітних джерел (у першу чергу писемних) прослідковується процес розвитку самосвідомості предків сучасних українців, слов’янського населення на півдні Східної Європи, від часів формування східнослов’янського світу в середині І тисячоліття н. е. і до XIX ст., коли сучасна самоназва, українці, остаточно ствердилася у свідомості автохтонів.