Документи підібрано таким чином, щоб показати класову боротьбу селянства України в період розкладу феодалізму і розвитку капіталістичних відносин у другій половині XVIII-першій чверті XIX ст. Висвітлено такі поширені форми боротьби, як втечі селянства від засилля феодалів, відмови від виконання повинностей, збройні виступи в селах Турбаї, Кліщинці, Кулаги та інших, скарги у вищі інстанції тощо.